殿内静得发窒，烛火明明灭灭，映得英浮那张脸半明半暗，深不可测。

龙椅上的人忽然低笑一声，那笑声轻淡，“好一个二者本就是一回事。”

英浮伏身叩首，脊背依旧挺直如枪：

“臣不敢欺君，更不敢欺心。权谋算计，臣在青阳已用得够多，若回了自己朝堂，还要对着陛下虚与委蛇，那儿臣与父皇还是父子君臣吗？”

皇帝盯着他，眸色沉沉，似在判断这话里究竟几分真心、几分算计。

良久，他才缓缓开口，语气听不出喜怒：

“你既敢说，朕便敢信。只是你记着——”

殿外风穿廊柱，呜咽作响，仿佛已提前吹响了这朝局动荡的前奏。

沉默半晌，皇帝忽然叹了一声：

“且罢，你回来便好。”

可那语气里，听不出是庆幸，还是别的什么。

———

然而后宫，却是另一处没有硝烟的战场。

入宫前，他再叁嘱咐姜媪：“紧闭房门，任谁来请，都莫要踏出一步。”

英国太子英承，生了一双多情的桃花眼——他好男风，嗜烟花，常年流连于京城的花街柳巷，不到天明不归。皇后为稳住他的储君之位，可谓殚精竭虑。好不容易以未来后位作饵，为他定下霍家这门姻亲。只要霍渊一点头，太子便能握住霍家那令人垂涎的兵权。

可偏偏在这紧要关头，英浮竟送来一位和亲公主。她无权无势，空有个名头，身后无一兵一卒、一寸封地，却要占去那太子妃之位——那个皇后许诺给霍家、用来交换兵权的位置。

皇后不能对公主发作，于是所有怨气，都转向了英浮。

瞧他，横看竖看都不顺眼。当初为何不干脆一碗毒药了结他们母子？若没有他，今日又何必受这番窝囊气？

可她全然忘了，若不是英浮，她那视作掌上明珠的嫡出公主，早在十年前便会沦为无权无势的和亲公主，在旁人挑剔与轻蔑的目光中，被草草塞进某个不知名的院落。